徐霞客，江苏江阴人，自幼好学深思，博览群书，对于舆地志和山海图经之类尤感兴趣。他曾说：“丈夫当朝碧海而暮苍梧，岂以一隅自限耶？”立志要“问奇于名山大川”。1608年，22岁时，在母亲的支持下，离乡背井，遍游海内，历时34载，5次遇盗，4次绝粮，从未稍移其志，以探索大自然奥秘为毕生快事。最后写出了地学名著《徐霞客游记》。