《论语》中有一个这样的故事，孔子有一回到卫国访问，他的学生冉有为他驾车，孔子坐在车上看着卫国人口繁多，脱口而出：“人真多啊。”冉有接下老师的话头：“人已这么多了，接下来该怎么办呢。”孔子说：“应当使他们富起来。”冉有继续问：“富起来之后呢？”孔子说：“应当对他们进行教化。”这便是孔子“庶、富、教”的施政纲领，其中“教”就是推行教化，发展教育事业。

孔子的思想深刻影响了后世。孟子说的“谨庠序之教，申之以孝悌之义”讲的也是教化。东汉应劭在《风俗通义》中说，“为政之要，辨风正俗，最其上也”，强调为政要把匡正世风民俗放在重要位置。历代有作为的官员，也都将此作为一项重要任务。

西汉时期的文翁曾任蜀郡太守，在他到蜀之前，“蜀地僻陋, 有蛮夷风”。文翁到蜀地后，决定从文教入手，改变蜀地风俗。他先是在城中“立文学精舍、讲堂，作石室”，创办了中国历史上第一所地方官办学校“文翁石室”，石室在当时既是传播文化的场所，也有祭祀先贤的作用。据说司马相如这位大才子就曾在文翁石室念过书。

文翁还选拔“开敏有材”的郡县小吏，“遣诣京师，受业博士，或学律令”，他们人数众多，“学于京师者，比齐鲁焉”，这些人学成归来后很多都担任了重要职务，“官有至郡守刺史者”。不仅如此，他还在石室学生中选拔优秀人才跟随他“实习政事”，为他们将来从政打下基础。文翁提倡教化大大改变了当时蜀地的思想观念和民风民俗，史书赞美他“至今巴蜀好文雅，文翁之化也”，人称“文翁化蜀”。今天许多人追溯巴蜀文脉，都会提到文翁石室，对文翁的功绩念念不忘。

我们再来认识一位东汉时期的官员。山阳太守秦彭，任上开辟良田数千顷，提高百姓生活水平，推行儒家教化，以礼义教育百姓。史书上说“以礼训人，不任刑罚。崇好儒雅，敦明庠序。”每年到了春秋飨食习射的时候，他总是要先整顿宾主升降揖让的礼仪。他还为百姓制订了四条戒律，用来确定“父子、兄弟、夫妇”六亲和长幼之间的礼仪。乡里百姓奉行教化者，秦彭提拔他为乡里的“三老”，并常在农历八月份送给长者酒肉，表示敬老之意。在他的治理下，乡里百姓都心存仁爱，因此他得到了民众的信任和拥戴。在他离开山阳时，百姓不想让他离开，《东观汉记》载：“老弱攀车，啼号填道”，其感动民众至于斯。（汪亚洲）

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