肖向阳始终认为自己是一个幸运儿：从武汉大学英文系一毕业，她就从未离开过校园。作为一名大学教师，她既感到肩上的责任重大，又无时无刻不因此自豪。

从事大学英语教学已经整整25年，她教过的学生走了一批又一批，每年的春节，总有一些毕业了的学生向她汇报工作成绩和生活近况，这是她最兴奋和骄傲的时刻。

当她自己还是一个学生的时候，她的父母就千叮嘱万叮嘱她：一定要好好读书。她虽然一直没有仔细想过读书的种种好处，却始终铭记父母的话。以后的日子里，她渐渐认识到：读书让一个没有社会阅历的人间接地了解世界和人类，事先知道社会的精彩和复杂；读书让一个逐渐长大的人变得思想开明视野开阔，真正面对生活时不至于丧失理智；读书的过程也是认识自我的过程；读书的时期可以结识相伴终身的朋友。总之，读书阶段是解惑和相助的大好时机。每次面对新的学生，肖向阳都想对他们说：利用好大学阶段，好好读书，读好书，为今后的人生路做好铺垫。

如果能同时阅读英文原版书，那就更好。作为一名英语老师，肖老师也许要补充这一句劝告。

因为人类的知识是广袤深远的，东西方文化相融合才能造就一个国际人、地球人。多元化的世界才是世界的真相。一个人对自己所生存的世界了解得越多，就越能突破自我，真正为这个世界的未来做点事情。

听她用自己的亲身经历来说明以上观点吧：

毕业那年肖向阳最终选择了教师岗位，这似乎是命运的安排：她母亲、妹妹和妹夫以及表妹也都是教师。她当时选择当教师时有一个幼稚的想法，觉得大学期间读了很多的书，但是没有机会和人分享，太可惜了。再说，自己口才不是很好，应该给自己一个挑战，何况这个挑战是用外语来进行呢！

这么多年以来，她一直没有后悔当初的选择，因为在教书的过程中，她发现不仅自己的说话能力得到了提高，思考问题和写作能力也在与日俱增。因此，她在课堂上启发和鼓励那些害羞和胆小的学生时就会说：你们有没有发现学习语言的合理步骤应该是读、记、想和说呀？（当然接下来还有讨论和写作。）只有读了记了，你才可以随时去想想它，可是如果你不开口，你是不知道你究竟想清楚了没有——因为不少人到了真正开口的时候才突然发现自己讲不清楚——这就说明你之前并没有想清楚！谁不想对一个问题拥有自己的见解呢？那才是思想成熟的表现呀。那么你就要敢于说。学生时代犯错误（其实这根本不能称之为“错误”）有什么可怕的？说错了，老师会帮你纠正；说不好，老师会帮你修改；有人嘲笑你？那是他们幼稚和浅薄，再说别人又能嘲笑你多久？除非你自己一直耿耿于怀——这样你不觉得自己可笑吗？于是她的班上总有一些学生发言特别积极，踊跃参与课堂讨论，因此进步显著，成了其他同学的榜样。这是令肖向阳感到非常欣慰的事情。

但是，由于大学英语的课堂班级规模偏大，英语教学的效果还是受到了影响。肖向阳在负责大英教学教学期间（2006-2014）和大学英语教学部的老师们一起积极开展教学改革，首先在网考和课程设置方面取得了突破，并因此获得校级教学成果一等奖。下一步的改革，如小班教学，正在新的班子的积极努力之下继续推动，相信不久的将来，在大学英语课堂上，学生能够发言的机会越来越多，生性腼腆的学生将得到更多的关照和鼓励，环境造成的惰性也将得到实质性的减少。

回到读书的话题。前面谈到“说的前提是读”，不仅要读中文书，而且要读英文书。读书既是个人的事情，也是共同的事情。大学老师有责任和义务带着学生一起读书。有一句话说得很好：读书多的人，他/她的生命可以有很多次。我们不可能每一件事情都去亲身经历，但我们可以通过阅读别人写的书来经历人生。个人阅读加上集体探讨，收获可以很大。例如，肖向阳曾在其开设的“美国文学阅读与欣赏”选修课上为学生推荐和讲解美国著名作家O Henry, Charlotte Perkins Gilman, 以及Bobbie Ann Mason的作品时, 同时提及英国知名作家如Virginia Woolf 以及Doris Lessing等的相关作品，这些文学名作有的侧重生活情趣，有的揭示社会问题，有的反映人性矛盾，通过阅读和欣赏它们，引导学生们将触角延伸到生活和思想的各个层面，从多角度看问题。说实话，医科学生有着从事文学创作的先天优势，他们能够从身体结构和灵魂深处剖析人性。文学欣赏课无疑能够为此推波助澜。

当然，越来越多的中国文学也要借助英语这一主要语言工具走出去，和世界分享，这是我们教好和学好英语的另一个目标。作为英语老师，肖向阳也深感任重道远。