5月9日晚，由通识教育部和德风书院联合举办的第37期通识讲坛在顺德校区国际会议厅如期举行。讲者是来自华南理工大学的吴国林教授，讲座名为《量子力学探秘》。吴教授引用波尔的名言开启了这场前沿、有趣的讲座——“任何人，没有被量子理论搞糊涂的话，就没有理解它。”这句话充分说明了量子力学是反经验、反直觉的，它不像经典物理一样注重实证，却像数学一样强调逻辑思维。
了解量子力学，首先要认识量子。将微观世界中的粒子，包括原子、原子核、电子以及光子，全都是量子。量子不是某种粒子，而是构成物质最基本单元的统称，“不可分割”是它的基本属性，所以不存在“半个”光子、“半个”水分子……简言之，能量或物质分到最小的那个部分，就是量子，而描述微观粒子的理论就叫“量子力学”。20世纪初，普朗克提出量子论、爱因斯坦提出光量子的概念，这些科学上的进展，在随后几十年里带来了核能、激光、新材料、新技术，以及信息时代。这是“第一次量子革命”。
接下来，吴教授通过量子力学的基本性质的探讨，让同学们认识量子世界与经典世界的区别。如经典世界的物质要么具有波的特性，要么具有粒子的特性；而波粒二象性是微观粒子的基本属性之一。微观粒子是具有波动性的实体（entity），在一定条件下表现为波动性，在一定条件下表现为粒子性。在经典世界中，我们能同时测出物体的位置和动量，因此能够精准预测物体接下来的运动情况；我们却不能同时测准微观粒子的位置和动量，也就无法推算它们未来的运动情况，这就是微观粒子的不确定原理。为了描述微观粒子的运动规律，薛定谔提出了自由粒子的波函数——它是指粒子在空间中某位置出现可能性的概率分布函数。“薛定谔的猫”思想实验说明了量子叠加效应，而“量子柴郡猫”揭示了微观粒子的物理属性可以和其本体分离的特点。“量子芝诺效应”表明，频繁地对一个不稳定体系进行量子测量会抑制（或阻止）它本该发生的衰变或跃迁。基于以上认识，现在物理学家可以对光子、原子等的量子状态进行主动操纵，按照我们的意图来进行设计。这催生出一个有巨大应用前景的新兴研究领域，叫“量子信息科学”。量子调控与量子信息也被称作“第二次量子革命”。
随后，吴教授重点和大家探讨了量子信息和量子计算这两个前沿的话题。1993年，6位物理学家想出一个利用量子纠缠来传递量子信息的办法，即“量子隐形传态“，这是一种全新的通信方式，它传输的不再是经典信息而是量子态携带的量子信息。“量子纠缠”是粒子在由两个或两个以上粒子组成系统中相互影响的现象，即使相距遥远距离，一个粒子的行为将会影响另一个的状态——当其中一颗被操作而状态发生变化，另一颗也会即刻发生相应的状态变化。在量子纠缠的帮助下，待传输的量子态如同经历了科幻小说中描写的“超时空传输”，在一个地方神秘地消失，不需要任何载体的携带，又在另一个地方神秘地出现。而量子计算是建立在量子比特的基础上的。量子比特可以同时处于开和关的叠加状态。在传统的计算机当中，一个经典的开关，它能存储的数字只有0或1。而量子开关可以同时表示0和1。如果是两个量子开关，一次就能表示00、01、10、11这4个数字，依此类推，随着开关数的增加，经典系统一次表示的数字依然是一个，但量子系统一次表示的数字将会以指数的方式快速增加。如，当量子开关数达到20时，它一次能表示的数字就能超过100万。通过使用量子比特，算法能够同时处理多个可能性，从而实现比传统计算机更快的计算速度。只要在某些特定的问题上，量子计算机的能力超越了任何经典计算机，这就叫做“量子霸权”。
最后，吴教授提出了对于量子力学的哲学思考。爱因斯坦曾说：“科学并不就是一些定律的汇集，也不是许多各不相关事实的目录，它是人类头脑用其自由发明出来的观念和概念所作的创造。”哲学就是概念的创造、推理和系统化的学问。哲学是在科学结论的基础上，进行更一般的探究，是对于世界的整体把握。哲学可以付诸于对科学假设的批判，为实证研究开辟新的道路。
各式各样的量子哲学都试图从各自的视角探究宇宙最深奥的秘密。在哥本哈根理论看来，现实是什么完全依赖于我们对其的观察。只有当我们真正观察到了，我们才能有信心认为它的真实状态是什么。所以，真正的现实不是现实本身，而是我们看到了什么，而这又取决于我们如何去看。哥本哈根理论是一个具有深远影响的量子哲学，它还催生了量子力学的其它解释。如：埃弗里特提出的多世界解释，试图寻求一个没有意识介入的客观的量子力学；格里菲斯和盖尔曼发展了自洽历史理论；富克斯、沙克等人提出了量子贝叶斯模型，试图用概率论来重构量子力学的标准理论……
讲座结束，同学们还沉浸在量子力学的神秘世界中，就“量子力学与心电感应”、“量子力学与实证主义”与吴教授进行了热烈的探讨。
